Tarihi montaj olayı sırasında, OSIRIS-REx uzay aracının örnekleme kafası, asteroidin yüzeyine 1,6 fit (0,5 metre) battı. Görünüşe göre, Bennu’nun dışı, uzay aracı bir örnek topladığı zaman olanlara bakılırsa, birbirine çok güvenli bir şekilde bağlanmayan gevşek bağlı parçacıklardan oluşuyor. eğer uzay aracı Hızlıca toz ve kaya topladıktan sonra roketini geri ateşlemedi, doğrudan asteroide batmış olabilir.
Bennu, yerçekimi ile birbirine bağlanmış kayalardan oluşan bir topaç şeklinde moloz yığını benzeri bir asteroittir. Genişliği yaklaşık bir milin (500 metre) üçte biri kadardır.
Güneybatı Araştırma Enstitüsü’nden OSIRIS-REx bilim ekibinin bir üyesi olan ortak yazar Kevin Walsh, “Bennu tamamen doluysa, bu neredeyse katı kaya anlamına gelir, ancak yüzeyde çok fazla boş boşluk bulduk” dedi. Boulder, Kolorado.. , mevcut durumda.
Peki uzay aracının iticileri hemen ateşlenmeseydi ne olurdu?
OSIRIS-Rex bilim adamı ve Cote d’Or’daki Ulusal Bilimsel Araştırma Merkezi’nde araştırma direktörü olan ortak yazar Patrick Michel, “Osiris-Rex, büyüleyici ve korkutucu olan asteroitin derinliklerine gitmiş olabilir” dedi. Nice, Fransa’daki Azure Gözlemevi.
Benno beklentilere meydan okuyor
Aralık 2018’de uzay aracı Bennu’ya ulaştığında, OSIRIS-REx ekibi, asteroidin yüzeyinin kayalarla kaplı olduğunu keşfettiğinde şaşırdı. Önceki gözlemler onları kumlu, kumsal benzeri araziye hazırlamıştı.
Bilim adamları ayrıca asteroitten uzaya fırlatılan parçacıkların da tanık oldular.
Tucson, Arizona Üniversitesi’nde OSIRIS-Rex baş araştırmacısı olan çalışma yazarı Dante Loretta, “Asteroidin yüzeyiyle ilgili tahminlerimiz tamamen yanlıştı” dedi.
Uzay aracı, Bennu’dan bir örnek topladığı sitenin fotoğraflarını çekerek ekibi daha da şaşırttı. Osiris Rex asteroidi nazikçe dinlemesine rağmen, büyük miktarda kaya molozu attı ve 26 fit (8 m) genişliğinde bir krater bıraktı.
Arizona Üniversitesi’nin Ay ve Gezegen Laboratuvarı’nda gezegen bilimi ve kozmik kimya profesörü Loretta, “Gördüğümüz, numune alanından yayılan devasa bir enkaz duvarıydı” dedi. Biz gibiydik, ‘Kutsal inek! “Laboratuvarda numune yakalama prosedürünü her test ettiğimizde, zar zor bir açılış yapmayı başardık.”
İniş sahasından önceki ve sonraki fotoğraflar heyecan verici farkı gösteriyor. Görüntüler, tabanında birkaç büyük kayanın bulunduğu yüzeyde bir çöküntü gibi görünen şeyi ortaya koyuyor. Örnekleme olayının kendisi muhtemelen bu batık yeryüzü şekline neden oldu. Asteroitin karanlık yüzeyi aynı zamanda toplama noktasının yakınında, olay sırasında kayaların nereye taşındığını gösteren yansıtıcı toz içerir. Bu değişiklikler aşağıdaki kaydırıcıda görülebilir.
Uzay aracının hızlanma verilerini analiz eden ekip, çok az dirençle karşılaştığını, birinin bir Fransız kahve makinesinde pistona bastığını hissedebileceği miktarda olduğunu belirledi.
Bennu’nun oluşumu hakkında daha fazla bilgi edinmek, bilim insanlarının, amaç OSIRIS-REx gibi misyonları planlamak veya Dünya’yı uzay kayalarıyla olası çarpışmalardan korumak olsun, diğer asteroitleri incelemesine yardımcı olabilir.
Bennu gibi bir asteroit, kendisini zar zor birbirine bağlayarak, Dünya’nın atmosferini kırabilir ve bu, doğrudan bir çarpma olmasa bile başka riskler oluşturabilir.
Michel, “Bu bedenlerle fiziksel etkileşime devam etmemiz gerekiyor, çünkü mekanik özelliklerini ve dış etkilere tepkilerini belirlemenin gerçekten tek yolu bu” dedi. “Görüntüler önemli ama bize zayıf mı güçlü mü oldukları konusunda bir cevap vermiyorlar.”
Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification ve Security-Regolith Explorer anlamına gelen OSIRIS-REx, NASA’nın Dünya’ya yakın bir asteroide gönderilen ilk göreviydi ve bir kez orada, uzay aracıyla bir gezegen nesnesinin en yakın yörüngesini gerçekleştirdi. bugüne kadar. Bennu, bir uzay aracının şimdiye kadar yörüngesindeki en küçük nesnesidir.
Bennu uzay aracı anıtı, Apollo astronotlarının ay kayalarını geri getirmesinden bu yana bir NASA misyonu tarafından toplanan en büyük örnek.
Osiris Rex, 2023’te Dünya’ya yaklaştığında, Dünya atmosferini geçerek Utah çölüne paraşütle atacak olan numuneyi içeren kapsülü boşaltacak.
OSIRIS-REx, numuneden düştükten sonra hala sağlıklıysa, diğer asteroitleri incelemek için yeni bir keşif gezisine başlayacak.
“Seyahat meraklısı. Zombi geek. Yemek gurusu. Kötü kahve delisi. Tutkulu twitter ustası. Kendini adamış televizyon hayranı.”