8 Ocak 2014’te, bir ateş topu uzaydan Dünya atmosferini geçerek Papua Yeni Gine’nin kuzeydoğu kıyısındaki Manus Adası’nın kuzeyinde denize düştü. Konumu, hızı ve parlaklığı ABD hükümetinin sensörleri tarafından kaydedildi ve sessizce benzer olaylardan oluşan bir veri tabanına kaldırıldı.
Bu veriler beş yıl boyunca oyalandı, ta ki Harvard Üniversitesi’nde teorik bir astrofizikçi olan Avi Loeb ve o zamanlar üniversitede lisans öğrencisi olan Amir Siraj 2019’da bu veriye rastlayana kadar tartışılmaz bir kaynak. Bay Siraj, kaydedilen hızına ve yönüne dayanarak ateş topunu son derece aşırı olarak tanımladı.
Geçen ay Dr. Loeb, batı Pasifik Okyanusu’nun deniz tabanından ateş topu parçalarını kurtarmak için bir keşif gezisine liderlik etti. 21 Haziran dedi talep edildi ki o vardı. Meslektaşlarının çoğunu üzen bu tür keşiflerin, bilim adamlarının dünya dışı yaşama dair kanıt bulma yolu olabileceğini söylüyor.
Loeb, “Bilim kurgu filmlerinde gördüğünüz gibi biyolojik yaratıklar değil” dedi. “Büyük olasılıkla yapay zekaya sahip teknolojik bir araçtır.”
Ancak birçok astronom, duyuruyu Dr. Loeb’in çok güçlü ve çok aceleci garip bir duyuru yapmasının son örneği olarak görüyor. Onun sözleri (ve tanıtım Times Meydanı’nda dünya dışı yaşam arayışıyla ilgili video) Halkın algısının bilimin gerçekte nasıl çalıştığını çarpıttığını söylüyorlar.
Arizona Eyalet Üniversitesi’nde astrofizikçi olan Steve Desch, “İnsanlar Avi Loeb’in çılgınca iddialarını duymaktan bıktı” dedi. “İyi bilimi kirletiyor – yaptığımız iyi bilimi bu gülünç heyecanla karıştırıyor ve odadaki tüm oksijeni çekiyor.”
Dr. Desch, meslektaşlarının birçoğunun, bilim adamlarının yalnızca yüksek kaliteli çalışmaların yayınlanmasını sağlamak için birbirlerinin araştırmalarını değerlendirdiği süreç olan akran değerlendirmesi konusunda Dr. Loeb’in çalışmasına katılmayı reddettiğini ekledi. “Bu, hakem değerlendirmesi sürecinin ve bilimsel yöntemin gerçek bir dökümü” dedi. “Bu çok sinir bozucu ve yorucu.”
Dr. Loeb de okuyor Ateş Topu Kataloğu NASA’daki Yakın Dünya Nesneleri Çalışmaları Merkezi’nden. Bu, nesnenin 2014 yılında keşfedilmesine yol açtı. Yönü ve çarpma anındaki hızı – saniyede 45 mil – Dr. Loeb ve Bay Siraj, ateş topunun Güneş’in yerçekimi ile ilişkili bir şey için çok hızlı hareket ettiği sonucuna vardılar. Bu, Oumuamua gibi onun da yıldızlar arasında olması gerektiği anlamına gelir.
onlar bir yazdı kağıt 2019’daki keşif hakkında. Başlangıçta The Astrophysical Journal tarafından reddedildi, ancak aynı dergi, ABD Uzay Komutanlığının açıklamasından birkaç ay sonra, geçen Kasım ayında yayınlanmak üzere kabul etti. Twitter’da dolaşan bir notta ateş topunun hız ölçümlerinin yıldızlararası bir köken çıkarımı yapacak kadar doğru olduğunu.
Ontario’daki Western Üniversitesi’nde göktaşı fizikçisi olan Peter Brown, bu güce başvurmanın yeterli olmadığını söyledi. Nesnenin yurt dışından gelme olasılığını etkileyen ABD Savunma Bakanlığı verilerinin ne kadar doğru olduğu bilinmiyor.
Brown, “Yer tabanlı radar ağlarını ve optik ağları çalıştıran deneyimlerimizden biliyoruz ki, tespit ettiğiniz tüm olayların yüzde çoğunun yıldızlararası gibi göründüğünü sık sık buluyorsunuz” dedi. Şimdiye kadar, diye devam etti, bu olayların neredeyse tamamı ölçüm hatasına bağlanabilir.
Brown ve diğerleri, Dr. Loeb’in hızlı uçan ateş topları üzerinde çalışan uzmanlar topluluğuyla ilgilenmemesi nedeniyle de paniğe kapıldı.
Dr. Loeb’in söz konusu göktaşının kalıntılarını kurtarmak için okyanusa yaptığı son gezi, bir kripto para birimi girişimcisi olan Charles Hoskinson tarafından 1,5 milyon dolar ile finanse edildi ve tarafından organize edildi. EYOS görevleri. Yolculuk, Manus Adası’nın yaklaşık 60 deniz mili kuzeyinde gerçekleşti. beklenen yol boyunca Fireball 2014’ten. Bay Hoskinson’a ek olarak, Dr. Loeb’e bir grup bilim adamı, mühendis, denizci ve bir kamera ekibi eşlik etti. Geziyi ve sonuçlarını 42 ciltte (ve artmakta) belgeledi. Kendi kendine yayınlanan bir dizi blog gönderisi.
Bilim ekibi, iki hafta boyunca mıknatıslar, kameralar ve ışıklarla donatılmış özel olarak tasarlanmış bir kızağı deniz tabanında sürükledi ve yüzeyine yapışmış 2014 ateş topunun metal parçalarını aramak için düzenli aralıklarla geri aldı. Sonunda, her biri bir milimetreden küçük düzinelerce parlak boncuk buldular. Gemide yapılan ön analizler, bu peletlerin çoğunlukla demirden ve daha az miktarda diğer metallerden yapıldığını gösterdi.
Woods Hole Oşinografi Enstitüsü’nde bir deniz jeofizikçisi olan ve keşif gezisine dahil olmayan ancak deniz tabanının o alanını haritalamak için su altı robotlarını kullanan Maurice Teevey, Manus Adası çevresindeki sularda yaygın olarak bulunmadığını söyledi. Bunun yerine, çökeltiler ve volkanik kül, okyanus tabanına yerleştikten sonra fazla hareket etmeyen, üretken malzemelerdir.
Bu, bir zamanlar aerodinamik olduklarını düşündüren, çıkarılan parçaların yuvarlaklığıyla birlikte, Dr. Tivey için büyük ölçüde belirleyici görünüyordu. “Yani sanırım ondan parçalar buldu,” dedi.
Son günlerde girişimle ilgili şüpheler alevlendi Asteroitler, Kuyrukluyıldızlar ve Göktaşları Konferansı Derin Deniz Seferi sırasında meydana gelen. Orada Dr. Dish, ateş topunun bildirilen hızda hareket etmesi durumunda bulunacak hiçbir şey kalmayacağını – göktaşının atmosferde tamamen yanacağını savundu. En cömert senaryoda bile geriye sadece bir miligram malzeme kalacaktı ve okyanus tabanında onlarca kilometrekarelik bir alana yayılmış olacaktı.
Dr. Brown ayrıca konferansta, Dr. Loeb ve Bay Siraj tarafından kullanılan aynı NASA ateş topu kataloğunda listelenen 17 nesnenin ölçümlerini doğrulamak için çeşitli cihazlardan alınan verileri kullanan yakın tarihli bir analizi açıklayarak sunum yaptı. onun için sonuçlarThe Astrophysical Journal’da yayınlanmak üzere kabul edilen , katalog verilerinin genellikle yanlış yön ve hızlar aldığını ve daha büyük hıza sahip nesneler için hız ölçümlerindeki hata büyüklüğünün arttığını gösterir.
Dr. Brown, bu fayların 2014’ün ateş topunu bağımsız bir yörüngeden sınırlı bir yörüngeye taşıyacak kadar büyük olduğunu açıkladı – bu da muhtemelen yıldızlar arasında olmadığı anlamına geliyor. Nesne çarpma anında saniyede 12,5 mil hızla hareket ediyorsa, parlaklığının, yoğunluğunun ve aerodinamik direncinin teorik meteor modellerine daha iyi uyduğunu buldu.
Bu temelde Dr. Brown, ateş topunun büyük olasılıkla daha düşük bir hızdan etkilendiği sonucuna vardı. “Eğer hız fazla tahmin edilirse,” dedi, “nesne, bir anlamda, bağlı diğer güneş sistemi nesneleri açısından gördüğümüzün alanı içinde olur.”
Dr. aynı fikirde değildi. Bu reddetme ile yağlayın.
NASA kataloğundaki ölçümlere atıfta bulunarak, “Fizikçi olarak eğitim aldığımda, bir modelinizin olduğu ve bunun verilerle uyuşmadığı, bunun modelinizi revize etmeniz gerektiği anlamına geldiği söylendi” dedi.
Ayrıca, birçok meslektaşının aksine, ham okumalarına erişimi olmasa da, ABD askeri sensörlerinin güvenilir olduğuna inanıyor. Dr. Loeb, “Ulusal güvenlikten onlar sorumlu” dedi. “Bence ne yaptıklarını biliyorlar.” O ve ekibinin, 2014 yılındaki bir göktaşının parçaları olduğuna inandıkları şeyi, bu ölçümlerin gösterdiği yerde bulması, onu daha da emin kılıyor.
Hükümetin bu cihazların verilerinin gizliliğini kaldırması pek olası değildir. Bu yüzden Dr. Loeb farklı türde bir kanıta güveniyor: Küreleri analiz ve kapsamlı bir geçmiş için Almanya’daki Harvard, UC Berkeley ve Brucker’daki laboratuvarlara gönderdi. Toplar güneş sistemimizden daha eskidir veya belirgin bir izotop imzasına sahiptir, yıldızlararası olmalıdır.
Berkeley’de, Dr. Loeb ilk muayenelerden bazılarını kendisi yaptı. İlk testler, uranyum ve kurşunun varlığını ortaya çıkardı ve bunların bolluğu, malzemenin yaşını tahmin etmek için kullanılabilir. Dr. Loeb, ateş topunun öngörülen yörüngesi boyunca yer alan kürelerden ikisinin evrenin kendisi kadar eski göründüğünü iddia ediyor.
Bu, Dr. Loeb’in ya jeolojik kökenli ya da farklı bir göktaşından geldiğini tahmin ettiği ateş topunun yolundan daha uzakta bulunan topun tersidir. Güneş sistemimizin yaşına kıyasla bu topun birkaç milyar yaşında olduğunu tahmin etti.
Ancak ateş topu gerçekten de başka bir kozmik çevreden gelmiş olsa bile, ateş toplarının dünya dışı yaşamla bağlantılı olduğunu göstermek için daha fazla kanıta ihtiyaç var.
1970’lerde deniz tabanından kozmik bilyeler toplamak için mıknatıslar kullanan Washington Üniversitesi’nden bir astronom olan Don Brownlee’ye göre, toplar nikel içermiyorsa, muhtemelen doğal bir göktaşından değillerdir. Öte yandan, eğer oksijen bulunmasaydı, maddenin Dünya atmosferinden geçmesinin pek olası olmadığını söylüyor. Dr yaptı. zaten madeni yazılı erken sonuçların bir nikel eksikliğini ortaya çıkardığını, ancak oksijenden bahsetmediğini.
Yanıldığı ihtimaline açık ama aynı zamanda bu tür endişelere yanıt olarak bilim yıldızlarını çağırmayı da seviyor. Süper kütleli karadeliklere, yerçekimi dalgalarına ve kuantum dolaşıklığına atıfta bulunarak “Einstein üç kez yanıldı” dedi – o zamandan beri Nobel Fizik Ödülü ile tanınan tüm keşifler. Dr. Loeb, “Fikirleri ampirik olarak test etmek faydalıdır” dedi. “Rehber rehber olsun.”
Dr. Desch’e göre göktaşı topluluğu, yıldızlararası nesnelerin orada olduğuna inanıyor ve bunlardan birinin Dünya’ya çarpması için can atıyorlar – bunun olduğuna dair henüz sağlam bir kanıt yok. “Sadece bilim adamlarının bir şeyler uydurmadığına dair halkı temin etmek istiyorum” dedi. “Halkın Loeb’de gördüğü şey, bilimin nasıl işlediği değil. Ve bunu düşünecek kadar ileri gitmemeliler.”
Halk, Dr. Loeb’den deniz tabanından ekstra kayaların kesilmesi hakkında daha fazla şey duyabilir. Bu yılın ilerleyen saatlerinde ekibi, 2014 ateş topundan daha büyük izleri aramak için Papua Yeni Gine’nin kuzeyindeki sulara dönmeyi planlıyor ve 2024’te ekip, Dr. onaylanmış Yıldızların arasında çıktı.
EYOS Expeditions’ın kurucu ortağı ve en son keşif gezisinin birincil organizatörü Rob McCallum, “Yanılıyor olabilir, ancak bakmadan asla bilemeyeceğiz” dedi.
“Seyahat meraklısı. Zombi geek. Yemek gurusu. Kötü kahve delisi. Tutkulu twitter ustası. Kendini adamış televizyon hayranı.”