Son Ariane 5 roketi, Pazartesi günü Güney Amerika’daki Avrupa uzay üssü Guyana Uzay Merkezi’ndeki fırlatma rampasına taşındı. Yıllardır dünyanın önde gelen ticari uydu fırlatıcısı olan Ariane 5’in, bir Fransız askeri uydusu ve Almanya için bir iletişim teknolojisi test uzay aracı taşıyarak Salı günü havalanması planlanıyor.
540 beygir gücünde dizelle çalışan bir traktörle çalışan 180 fit (54,8 metre) Ariane 5 roketi, Jungle fırlatma sahasındaki son montaj binasından kaldırıldı ve raylar boyunca ELA-3 fırlatma alanına gitti. 1,7 mil (2,7 km) yolculuk yaklaşık iki saat sürdü. Roket pistte yerindeyken, teknisyenler geri sayım sırasında roketi sıvı hidrojen ve sıvı oksijenle besleyecek olan mobil fırlatma masasını yerdeki yakıt hatlarına bağlayacak.
VA261 olarak adlandırılan bu son görevin, Salı günü 18:30 KURU’da (17:30 EDT/2130 UTC) açılan 95 dakikalık bir fırlatma penceresinde başlaması planlandı. Ariane 5, Heinrich-Hertz ve Syracuse 4B uydularını Güney Amerika’nın kuzeydoğu kıyısındaki Guyana Uzay Merkezi’nden yerdurağan transfer yörüngesine taşıyacak.
Airbus tarafından inşa edilen Syracuse 4B, Fransız askeri uçakları, kara araçları ve denizaltılar da dahil olmak üzere donanma gemileri arasındaki güvenli iletişimi iletecek. Thales Alenia Space ve Airbus Defence and Space tarafından oluşturulan endüstriyel bir konsorsiyum tarafından inşa edildi. OHB tarafından inşa edilen Heinrich Hertz uydusu, Alman uzay ajansı DLR tarafından finanse edilen bir görevde yeni iletişim teknolojilerini test edecek. Uzay aracı, geliştirildikçe yeni iletişim protokollerini kullanmak üzere yeniden programlanabilen yerleşik işlemcilere sahiptir.
Bu son görev, Ariane 5 roketinin 1996’daki tanıtımından bu yana 117. görevi olacak. Arianespace tarafından pazarlanan Avrupa roketi bir zamanlar ticari fırlatmalarda baskındı, ancak Elon Musk’ın SpaceX’in düşük maliyetli fırlatma hizmetleri Signed’i aşındırdı.
Ariane 5’in kullanımdan kaldırılması, Avrupa’yı şimdilik uzaya kendi bağımsız erişiminden mahrum bırakacaktır. Yeni Ariane 6 aracının açılış lansmanını planlanandan yıllar sonra, 2024 yılına kadar gerçekleştirmesi beklenmiyor ve Vega C küçük uydu fırlatıcı Aralık 2022’deki başarısızlıktan bu yana yere indirildi.Ayrıca Rusya’nın Ukrayna’yı işgali, başlatılan ortak bir projeyi sona erdirdi. Soyuz füzeleri Avrupa’daki Fransız Guyanası limanından.
“Seyahat meraklısı. Zombi geek. Yemek gurusu. Kötü kahve delisi. Tutkulu twitter ustası. Kendini adamış televizyon hayranı.”